— Ева, блин! — рыкнул Шурик, прерывая мои романтические фантазии о дуэли. — Очнись!

Вовремя, надо признать, рыкнул: на меня как раз двигалось крупногабаритное подобие Конана-варвара, если бы варвар, конечно, пролежал под землей несколько веков, а потом вылез и отправился покорять мир. Вздрогнув, я бросила быстрый взгляд по сторонам, но надежда отсидеться за спинами более воинственно настроенных друзей пала смертью храбрых: Поля дорвалась до лучников, которые при жизни носили легкие доспехи (то есть сейчас от них осталась пара лоскутков) и обладали не самым полезным в ближнем бою оружием, зато отлично бегали даже со сломанными конечностями, и теперь, пыхтя, пыталась загнать их в угол. Мистик с сосредоточенным лицом избавлялся от копьеметателей, пока Костик, талантливо прикидываясь потенциальной мишенью, заманивал их в ловушку (я не очень понимала, почему при этом у него было такое полное ужаса лицо, — видимо, для правдоподобности, — но получалось у парня отлично). Шурик сражался с очередным мастером клинка из вражеского лагеря и на этот раз, похоже, нашел себе противника под стать: даже я понимала, что отвлекаться ему не стоило.

«Похоже, придется присоединиться», — поняла с тоской. Нет, я, конечно, всегда готова повоевать за мир, но лучше как-нибудь без крови, петициями там, плакатами всякими… И магию я свою обратно просила не для того, чтобы тут же броситься в гущу событий, а так, на всякий случай…

Но Конан ведь реально на меня прыгнул!

— Уйди, противный! — взвизгнула, уворачиваясь и позволяя грузному окольчуженному телу пролететь мимо. Собственно, в тот момент до меня и дошло, что отвертеться не получится, и вообще — я больше не девочка-цветочек. Уж больно жить хочется. — Ну сам напросился! — щелкнула пальцами. — Накось тебе три тысячи вольт в носопырку!

Удивительно, но молния сработала, а то я, грешным делом, боялась, что придется чем-то посущественнее добивать. Мертвец затрещал, застыв в странной перекособоченной позе, пошел искрами и рассыпался на отдельные составляющие.

— Ого… — прошептала, круглыми глазами уставившись на дымящуюся кучу костей. — Да я молодец…

И добавила, уже для всех:

— Сгоняйте их в кучу!

— Чего?! — на миг оторвалась готесса от своих лучников.

— В кучу, говорю, сгоняйте! — повторила на пределе голосовых связок: шум и лязг в пещере был такой, что и себя слышно было с трудом. — Мне на каждого в отдельности силенок не хватит, а вот одной молнией уничтожить всех — очень даже может получиться.

Идея, конечно, была не самой продуманной, но ребятам понравилась, и они принялись теснить мертвецов к стеклу. Лучше всего получалось у Костика, который упорно продолжал использовать тактику заманивания. Коварный, коварный некромант! С по-настоящему луженой глоткой…

— Ева, приготовься! — велел Алекс, когда большая часть неупокоенных уже была сосредоточена в центре пещеры. Я кивнула и подняла руки:

— Ох, не подведи, дядюшка Ампер… Все в стороны!

Молния получилась что надо: мертвецов прямо накрыло мерцающим облаком. Возможно, не будь на них столько железа, эффект был бы не таким значительным, но накладывающие чары древние ведьмы явно не учли, что против их чудовищ однажды выступит маг со светлыми стихийными силами. Ну а то, что из всех возможных вариантов моим личным козырем была именно молния, — вообще можно считать удачным совпадением.

— Готово! — крикнула, когда от маленького потустороннего войска остался только курган из дымящихся костей. Полина, укрывшаяся за крупным булыжником у стены, подняла голову и присвистнула.

— Ну и кто говорил, что ты бесполезна в бою? — и добавила, поймав на себе мой возмущенный взгляд: — Не смотри на меня! Я всегда считала, что тебе просто стимула не хватает, а так ты очень-очень даже толково работаешь! Кстати…

Она плавно поднялась на ноги и, брезгливо переступая через останки с особо поджаристой корочкой, приблизилась к прозрачной перегородке.

— Что делать с теми, которые остались за стеклом?

Я подошла ближе и с раздражением сунула за ухо надоевшую прядь (доберусь до ножниц — точно отрежу!): вторая половина мертвой армии яростно долбила в стекло мечами, булавами и пиками, отчаянно пытаясь выбраться из ловушки, в которую их угораздило попасть по милости Кусая.

— А ведь оно пуленепробиваемое? — спросила, задумчиво прищурившись. — Еще и зачарованное скорее всего; смотри, как держится. Вот и пускай там остаются.

— Так они же бессмертные! — с опаской кося под ноги, присоединился к нам некромант.

Я пожала плечами:

— Да бога ради. Пускай себе живут спокойно.

На плечи легли родные ладони.

— Согласен, — улыбнулся Алекс. — А когда революция в Египте закончится и Совет ведьм вспомнит о своих прямых обязанностях, они сюда кого-то пришлют. Но это будет уже не наша головная боль.

Он помолчал, давая нам время осмыслить сказанное, и добавил уже совсем другим тоном:

— У меня сейчас вопрос поинтереснее: как дверь ломать будем?

Я фыркнула, демонстративно потирая запястья:

— Расслабься! Сейчас я сама все сделаю. Где там моя большая молния?

Второй заряд вышел послабее первого, но тоже ничего. Дверь, правда, не поддалась. В отличие от моих друзей, которые рухнули на землю быстрее, чем отряд спецназа по команде «Атака с воздуха!». Чудики пугливые…

— Ева! — рыкнула Полина. — Какая, к черту, молния? Там дверь из цельного дуба!

— Хм… прошу прощения! — радостно улыбнувшись, я замахнулась второй раз. — Огненный шар!..

А когда минут через пять пыль улеглась, а щепки, осколки кольчуги и мелкие камни перестали стучать по нашим головам, Костик первым приподнялся на локтях, малость осоловелым взглядом огляделся вокруг, потом перевел глаза на Алекса, буквально лежащего на мне в той позе, которая ему казалась наиболее «защищающей», и сквозь зубы процедил:

— Так, еще раз прошу! Угомони свою женщину.

Странно, но на этот раз Шурик только молча кивнул…

ГЛАВА 10

Мы сидели на вокзале в ожидании поезда в Хургаду, где располагался третий по величине (то есть самый маленький) международный аэропорт Египта. В Каире сейчас стояла такая погода, что улететь местными рейсами было нереально. Ну разве что вместе с торнадо, как в «Волшебнике Изумрудного города». Трех часов не прошло, как Кусай похитил амулет, а небо успело затянуться грозовыми низкими тучами, ветер — подняться до штормовой отметки, а песчаная буря — основательно накрыть столицу. Не самое редкое явление для Египта (хотя особо ретивые параноики уже успели окрестить ее предвестницей конца света), но для туристов — настоящий удар. Температура опустилась до двадцати градусов днем и к ночи грозила упасть до пяти, видимость на дорогах составляла метров двадцать от силы, а такое гостеприимное обычно море обрушивалось на золотистые пляжи десятиметровыми волнами.

Хорошо, что сейчас был не сезон для отдыхающих: подобной катаклизм здорово бил по авторитету курортной страны.

— Да и места на самолет было бы куда сложнее получить, — подтвердил мои умозаключения Алекс. Я кивнула: что правда, то правда. Несмотря на беспорядки, власти Египта пустили несколько дополнительных поездов в другие части страны и организовали плановую «эвакуацию» отдыхающих из соседних аэропортов, но будь сейчас тот же октябрь, мы бы сидели в очереди не сутки, а до весны. С другой стороны…

Я повертела в руках телефон.

— Ну куда мы спешим? — спросила с тоской в голосе. — Могли бы и здесь переждать…

— Ева, не начинай! — закатила глаза Полина. — Ничего Ядвига с тобой не сделает. Плохие новости, главное, правильно подать.

— Да? — как-то не слишком уверенно переспросила я. — Это как, например?

— Не нагнетать обстановку, — с видом умудренной в таких делах женщины пояснила готесса. — Не оправдываться. И не забыть в самом начале сказать что-нибудь положительное.