— Знаешь, это вовсе не обязательно, — сказал Егор, когда я принялась расставлять тарелки на кухонном столе. — Но раз ты уже все сделала, то можно мне вон тот кусочек рыбы, с поджаренной спинкой?

— Хорошо, — согласилась, тут же сгружая на блюдо брату облюбованную часть семги с овощами. Потом положила заранее выбранный кусочек Алексу и обернулась к Богдану: — А у тебя есть пожелания?

Дизайнер зевнул, потер глаза ладонями и ответил:

— Давай что угодно, лишь бы без лапши…

Шурик хмыкнул, я улыбнулась и вдруг услышала, как скрипнули ворота и снег зашуршал под колесами авто.

«Они здесь!» — подняла на заклинателя круглые глаза. Он кивнул и молча встал из-за стола. Егор удивленно обернулся к брату, но спросить ничего не успел: на кухню, лучезарно улыбаясь и на ходу сбрасывая шубку, вошла мама. А следом за ней и Георгий с чемоданом:

— Мм… как вкусно пахнет! — потянул носом отчим.

— Привет, па! — махнул Егор. — А это Ева сегодня с утра решила побаловать нас деликатесами.

— Ну что ты, доченька, — изогнув брови домиком, посмотрел на меня Георгий. — Не стоило! Но раз все равно уже приготовила, то можно мне вот ту порцию, где рыбка с корочкой?

Я мысленно хмыкнула: похоже, это была их семейная черта: выбирать, что «погорячее». Разложила по тарелкам оставшуюся семгу, торжественно пригласила всех к столу и следующий час мы провели, активно пополняя организм фосфором, обмениваясь шутками и не слишком подробными деталями прошедшего праздника. Ядвига похвасталась новым колье с крупными красными камнями, Егор — новоприобретенными «травмами», а я скромно молчала. Потому что считала своим самым существенным из вчерашних достижений сломанную кровать, но это было совсем не то, чем хотелось похвастаться перед родителями.

Самое же интересное началось после завтрака. Когда Егор с Богданом разошлись по комнатам, а Георгий — в душ. Алекс тоже сперва хотел уйти, но Ядвига сладким голосом попросила его задержаться, что меня сразу насторожило. Шурик, надо признать, тоже не выглядел польщенным, правда, по другой причине: в отличие от меня он не боялся, что мама сейчас начнет читать ему лекцию на тему нравственности и целомудрия.

И он оказался прав.

— Знаете, в Париже сейчас отвратительная погода, — помолчав, выдала Ядвига. — Холодно, мерзко, тучи над городом висят так низко, что, кажется, их можно достать рукой.

— Сейчас зима, — неуверенно пожала плечами я.

Мама ухмыльнулась:

— Какое разумное замечание, Евочка! Вот только на климат Франции большое влияние оказывает Атлантика. В Париже зимой температура редко опускается ниже нуля. Но такое все же бывает, потому я не слишком удивилась, когда над Монмартром пошел снег. А вот радуга там образовалась, скажем прямо, неожиданно.

— Радуга? — нахмурившись, переспросил Алекс.

— Ну, да, — кивнула мама. — Такая разноцветная дуга в небе. Если верить легенде, по ней еще лепреконы путешествуют…

— Я знаю, что такое радуга!

— Тогда ты также должен знать, что зимой для ее появления нужны три составляющие: крепкий мороз, высокая влажность и яркое солнце. А у нас была только влажность.

Мы помолчали, не знаю как Алекс, а я в тот момент думала об Италии. Там ведь тоже в последнее время бушевали какие-то природные катаклизмы. Могло ли это быть связано с тем, что мама увидела во Франции?

— Похоже, ты не слишком удивлена, — заметила мама мой задумчивый взгляд.

Я неуверенно кивнула:

— Владимир на днях рассказывал, что похожие аномалии происходят также и на «сапоге». Но я не думала, что это важно. Он и сам, честно говоря, не был уверен. Говорил, что его мать частенько параноит.

— Да, с Мелиссой случается, — закусила нижнюю губу Ядвига. — Только на этот раз она может быть права. Не берусь утверждать наверняка, но то, что сейчас творится с погодой, может быть следствием чего-то куда более серьезного, чем глобальное потепление. Скажи, Ева, что ты знаешь о недавних происшествиях на кладбищах?

Мы с Алексом покосились друг на друга.

— Кто-то раскапывает могилы, — сказала, в недоумении изогнув бровь. — Но как это может быть связано с радугой в Париже?

Мама вздохнула, обернулась к двери проверить, не стоит ли там кто-то лишний, и щелкнула пальцами. Но на этот раз в ее руках появился не бокал с мартини, а маленькая чашечка очень крепкого эспрессо.

— В общем, делайте, что хотите, детишки, но этого вора нужно найти, — заявила она. — Как можно быстрее. И допросить.

Я выпучила на нее глаза:

— Легко сказать! Но у меня лично нет ни одной идеи, с чего начинать поиски!

— Надо же! — в тон мне воскликнула мама. — А мне казалось, у тебя есть целая Книга Знаний и даже один заклинатель с фантазией. Этого разве мало?

— Погоди, Ядвига, — вклинился Алекс, пока я пыталась подобрать нужные для возражения слова. — Я так понимаю, ты в поисках участвовать не собираешься?

Ведьма поставила чашечку на стол.

— Правильно понимаешь, — ответила ровным тоном. — У меня другие планы. Я должна слетать в Англию с твоим отцом.

— Да ты что, мама?! — все-таки не сдержалась я. — Ты даешь нам такое задание и улетаешь в другую страну? А вдруг этот похититель трупов опасен? Что, если он действительно некромант?!

— Вот найдешь в округе хотя бы одного зомби — тогда и поговорим о некромантах! — отрезала Ядвига. — Или ты думаешь, темную магию так просто скрыть?

Я громко фыркнула и указала на Алекса:

— Вот он ее уже двенадцать лет скрывает!

Мама развела руками:

— Не все обладают подобными талантами. К тому же от демона избавиться гораздо проще, чем от скелета. Последний не уходит за грань, когда ты перестаешь в нем нуждаться. И вообще, Ева, не думай, что я улетаю просто так. У меня также есть задание.

— И это задание, конечно, важнее, чем поиск некроманта! — съязвила я, складывая руки на груди.

Мама нахмурилась и резко поднялась на ноги.

— Оно важнее, чем отдых в Париже, Ева! А это, поверь, о чем-то да говорит. — Потом вздохнула и добавила куда спокойнее: — Дорогая, я не прошу большего, чем ты можешь сделать. Тот, кто копается на кладбищах, либо неопытен, либо слишком юн, либо вообще не имеет к магии никакого отношения. Если же это не так и могилы разграбил кто-то гораздо более могущественный, то в городе его уже нет и вам просто не удастся никого отыскать.

И, улыбнувшись нам на прощанье, она вышла из кухни. Наверное, собирать чемоданы. Я же чертыхнулась сквозь зубы, схватила в руки две ближайшие тарелки и махом сгрузила их в раковину. Только чудом фарфор не разлетелся от удара.

— Ты заметил?! — прошипела Алексу. — Она ничего не сказала об изменении магического фона! А ведь даже Владимир обратил на это внимание!

— И что, по-твоему, это означает? — гораздо спокойнее, чем я предполагала, спросил Соколов.

— Она скрывает правду!

— Возможно, она просто пока этого не заметила? — предположил заклинатель. И добавил невинным голосом: — Мне, например, ни о каких изменениях фона не известно. Кстати, а почему?

— Я не считала это важным, — отмахнулась не задумываясь. — Но она же ведьма со стажем Дамблдора! Она просто не могла такое пропустить! Нет, мама о чем-то скрытничает! Не знаю, что она задумала, но этот некромант… мы с тобой будем гоняться за миражами!

Алекс вздохнул, явно не понимая, с чего это я так разошлась.

— Ты ведь сама только что говорила, что он может быть опасен. А теперь возмущаешься, что его не будет вообще?

— Я просто не люблю делать глупую работу!

— Я тоже, — кивнул Шурик. — Но могилы действительно кто-то разграбил. Не думаю, что поиск вора — занятие бессмысленное. К тому же что там с твоим домашним привидением? Не хочешь поделиться новостями с матерью, пока она еще здесь?

Стиснув зубы так, что побелели губы, я сложила руки на груди и на мгновение подумала, что это, возможно, не такая уж плохая идея. Но потом решительно мотнула головой:

— Забудь! Я даже не знаю, вижу ли его на самом деле. Может, он как насморк — сам пройдет через семь дней?